Rudarsko podjetje s sedežem v Švici-Lithium Argentina (LAR) namerava do leta 2038 povečati svojo proizvodno zmogljivost litija v Argentini na 235.000 ton ekvivalenta litijevega karbonata.
LAR je navedel, da namerava podjetje ta proizvodni cilj doseči z nizom projektov postopnega širjenja in razvojem novega novega projekta - Pozuelos-Pastos Grandes (PPG). PPG bo postal največji posamezni litijski projekt v Argentini. LAR bo v naslednjih 12 letih znatno povečal svojo trenutno letno proizvodno zmogljivost 40.000 ton.
S širitvenim načrtom bo LAR postal največji proizvajalec litija v Argentini, s proizvodnjo, ki bo presegla proizvodnjo Rio Tinta. Za razliko od osredotočenosti LAR na Argentino, Rio Tinto vlaga v več sredstev v vsaj treh državah - Argentini, Čilu in Kanadi.
Pričakuje se, da bo LAR objavil podrobnejši načrt gradnje sredi-2026. Trenutno ima vodilni projekt Cauchari-Olaroz letno proizvodno zmogljivost 40.000 ton in načrtuje povečanje za 45.000 ton na leto. Gradnjo PPG namerava dokončati pred začetkom obratovanja leta 2029. Pričakuje se, da bo imel PPG letno proizvodno zmogljivost 25.000 ton, ko bo začel s proizvodnjo leta 2029, nato pa se bo leta 2031 povečal na 50.000 ton, leta 2034 na 100.000 ton in leta 2038 dosegel projektirano zmogljivost 150.000 ton na leto.
Projekt širitve Cauchari-Olaroz in PPG čakata na odobritev za vključitev v argentinski program spodbujanja velikih naložb (Rigi). Rigi ponuja številne ugodnosti, vključno z oprostitvijo plačila davkov in licenčnin, kot tudi 30 let garancij pravne stabilnosti, kar pomeni, da noben predsednik ne more preklicati politike spodbud za naslednjih 30 let.
Družba je tudi izjavila, da načrtuje proizvodnjo 35.000–40.000 ton LCE leta 2026, kar je skladno z zasnovo zmogljivosti Cauchari-Olaroz. Projekt je v četrtem četrtletju dosegel 97 % projektirane zmogljivosti s proizvodnjo 9.700 ton, kar je 14 % več kot v prejšnjem četrtletju.
LAR je pred tem napovedal skupno proizvodnjo 34.100 ton v letu 2025, kar bo ustvarilo prihodek v višini 272 milijonov dolarjev. Proizvodnja se je povečala za 34,2 % glede na 25.400 ton leta 2024.
Leta 2025 je podjetje utrpelo 76,8 milijona dolarjev čiste izgube, medtem ko je izguba leta 2024 znašala 15,2 milijona dolarjev. Povečanje izgube je bilo predvsem posledica tega, da je družba priznala izgubo v višini 26 milijonov dolarjev, preneseno iz leta 2024.
Cena se je v prvem četrtletju močno zvišala
LAR pričakuje, da se bo zaradi nenehne rasti cen litija povprečna prodajna cena v prvem četrtletju 2026 skoraj podvojila v primerjavi s prejšnjim četrtletjem.
Prihodki podjetja so v četrtem četrtletju znašali 92 milijonov dolarjev, povprečna realizirana cena litijevega karbonata pa je znašala 9049 dolarjev na tono. Zaradi omejene ponudbe na Kitajskem in velikega povpraševanja po sistemih za shranjevanje energije (ESS) podjetje pričakuje, da se bo povprečna realizirana cena januarja-marca 2026 dvignila na približno 17.000 USD na tono.
LAR pričakuje, da bo do leta 2030 svetovno povpraševanje po ESS spodbudilo povpraševanje po več kot 1 milijonu ton LCE na leto, kar predstavlja 30–40 % svetovnega povpraševanja po litiju.
Ko se projekti približujejo svoji konstrukcijski zmogljivosti, je podjetje dodatno znižalo proizvodne stroške. Operativni stroški v četrtem četrtletju so bili približno 5.600 USD na tono. Glede na najnovejše predstavitvene materiale podjetja je LAR zaradi tega eden najcenejših-proizvajalcev kemikalij za litij na svetu.
