Na splošno velja, da je litij element, ki poganja električna vozila. Vendar pa je generalni direktor Tesle (TSLA.US) Musk poudaril, da izraz" litij-ionska baterija" je neprimeren izraz, ker baterija dejansko ne vsebuje toliko litija. Musk je na skupščini delničarjev pojasnil: GG; Čeprav se baterija imenuje litij-ionska, je dejanski odstotek litija v litij-ionski bateriji le približno 2%. Tehnično gledano bi morali našo baterijo imenovati nikelj-grafit, ker je glavni sestavni del celotne baterije nikelj."
Musk je pred kratkim znova poudaril pomen niklja in pokazal, da Tesla nujno potrebuje nikelj. Musk je na zadnjem četrtletnem konferenčnem klicu Tesle dejal: »Še enkrat poudarjam, da mora vsako rudarsko podjetje na učinkovit in okolju prijazen način v večji meri izkopati več niklja in niklja. Če ste učinkoviti na okolju prijazen način Za pridobivanje niklja v tleh vam bo Tesla priskrbel dolgoročno veliko pogodbo."
Vendar pa zaradi različnih težav z oskrbo morda ni enostavno premagati pričakovanega povečanja povpraševanja po niklju. V nedavnem poročilu je Michael Beck, generalni direktor Regent Advisors, dejal, da" popolna nevihta" piva v industriji niklja.
Beck je dejal:" Akumulator Tesla Model 3 vsebuje približno 30 kilogramov niklja. Nikelj je lahko najpomembnejša posamezna kovinska komponenta v proizvodnji baterij, hkrati pa je tudi prostor za shranjevanje vse energije in vedno več kemikalij za baterije. Izpopolnjen je, da omogoča čim več niklja. Več niklja, večja je energijska gostota baterije."
Cene niklja so strmo padle leta 2007 in od takrat novih proizvodnih zmogljivosti skoraj ni več. V zadnjih 12 letih ni bilo nobene večje naložbe v nove proizvodne zmogljivosti niklja. Globalne zaloge niklja so se zmanjšale in ta situacija se zdaj končuje, povečanje povpraševanja po niklu pa se je šele začelo.
Poleg tega je dolg dobavni rok za začetek proizvodnje novih rudnikov niklja še ena ovira. Generalni direktor je dejal, da bo trajalo 7 do 10 let, da se razvije nov projekt niklja. V naslednjih 12 letih bo strukturno pomanjkanje. Zaloge se bodo v naslednjih 18 mesecih zmanjšale na skoraj nič. Prav tako se bo povečalo novo povpraševanje po niklju.
Za nekatere ljudi vsi ti dejavniki pomenijo povečanje naložbenih možnosti. Beck je dejal:" Na področju kovin je najljubši nikelj. Verjamemo, da se bodo v naslednjih dveh do treh letih cene niklja močno zvišale. S pojavom pomanjkanja bo to nujen pogoj za pridobivanje novih naložb v industriji."
Katera podjetja so torej pripravljena izkoristiti prihajajoči razcvet niklja? Morda je Norilsk Nickel morda eno večjih uveljavljenih podjetij. Podjetje je drugi največji proizvajalec niklja. To je lahko tudi najboljša naložbena metoda za izpostavljenost niklju. Ko se bo cena niklja zvišala, se bo ustrezno povečala tudi njegova cena delnic. Poleg tega obstaja nekaj manjših podjetij za raziskovanje rudnika niklja, pripravljajo pa se tudi nastajajoča razvojna podjetja.
Generalni direktor meni, da bo v naslednjih nekaj letih niklja primanjkovalo in večina podjetij z nikljevim poslovanjem bo od tega imela koristi. Vendar pa je v igri še en dejavnik. Tesla in drugi proizvajalci električnih avtomobilov si naravno želijo pridobiti surovine iz trajnostnih virov. Industrija je v čiščenje dobavne verige kobalta vložila veliko energije in denarja. Nedavne zahteve Muska&po niklju so tudi jasno poudarile, da je treba nikelj pridobivati na okolju prijazen način. (V zadnjem času ima podjetje Norilsk Nickel dve razlitji nafte v arktični regiji Rusije.)
Giga Metals s sedežem v Vancouvru se je hitro odzval tudi pozivu Musk' in dejal, da trenutno razvija okoljsko odgovoren vir niklja. Glede na povezana poročila je Giga Metals trenutno lastnik projekta z imenom Turnagain na severu Kolumbije, za katerega družba pravi, da je eden največjih nerazvitih projektov nikljevega sulfida na svetu, vsebuje pa tudi kobalt.
Martin Vydra, predsednik družbe Giga Metals, je dejal:" Naš cilj je postati prvi ogljično nevtralni rudnik svetovnega' Hkrati nameravamo uporabiti čisto energetsko omrežje BC Hydro' Čeprav bo to zahtevalo več kot drugi alternativni viri energije. Stroški, vendar menimo, da je to pravi pristop. " Hkrati je izvršni direktor Giga Metals Mark Jarvis dejal: "Če nikelj kopamo na okolju prijazen način, morate upoštevati nahajališča sulfidov, kot sta Kanada in Avstralija."
