Podjetje Rainbow Rare Earth, ki se osredotoča na Afriko, je s podjetjem Bosveld Phosphate podpisalo sporazum o skupnem razvoju projekta Phalaborwa redka Zemlja v Južni Afriki.
Po zadnjih statističnih podatkih Geološkega raziskovanja Združenih držav Amerike (USGS) ima Tanzanija leta 2019 890.000 ton redkih zemeljskih rezerv, ki so na 9. mestu na svetu; Južna Afrika ima 790.000 ton redkih zemeljskih rezerv, na 11. mestu na svetu. Leta 2019 je bila proizvodnja redkih zemeljskih rudnikov na Madagaskarju v Afriki 2.000 ton, v Burundiju pa 600 ton.
V redkih zemeljskih projektih v Afriki prevladujejo lahke redke zemlje, le ena težka redka zemlja; ocena je visoka, povprečna ocena rudnika Gakara v Burundiju je 54,9 %, povprečna ocena rudnika SKK v Južni Afriki pa 14,4 %; je malo velikih rudnikov z rezervo virov 100.000 Obstajajo le trije projekti v več kot tonah; razen projekta Gakara v Burundiju, ki je v proizvodnji, so ostali projekti, ki jih je treba razviti.
Redke zemeljske projekte v Afriki razvijajo predvsem zahodna rudarska podjetja, kot so Združeno kraljestvo, Avstralija in Kanada.
Koreja je 1. decembra 2011 pridobila 10-odstotni delež v južnoafriških projektih Zandkopsdrift, ki se nahaja v južnoafriški provinci Severni Cape in ima rezervo virov 950.000 ton.
Od leta 2019, z stopnjevanje sino-ZDA trgovinske vojne, veliki redki zemeljski potrošniki, kot so Združene države in Japonska, so začeli posvečati pozornost tudi redkim zemeljskih virov v Afriki: ameriško ministrstvo za obrambo se je pogajalo z dvema redkima zemeljska podjetja, razvita v Malaviju in Burundiju, v upanju, da bodo pomagali zagotoviti redke zemlje; Us Overseas Private Investment Corporation (OPIC) z vladnim ozadjem namerava investirati v projekt Nguala v Tanzanijah; Japonska se je kot največja težka redka porabnica zemlje zunaj Kitajske odločila, da bo sodelovala pri razvoju rudnika težkih redkih zemlje Lofdal v Namibiji. Kitajska podjetja vlagajo predvsem v rudnike bakra, kobalta, železa, kroma in drugih kovin v Afriki. Nobeno podjetje ni vložilo v redke zemeljske rudnike.
Podjetji sta naveli, da projekt vsebuje okoli 35 milijonov ton gipsuma, ki ga je proizvedlo zgodovinsko rudarjenje trdih kamnin fosfatov, ki vsebuje redke zemeljske elemente (REEs). Povprečna stopnja redkih zemeljskih oksidov v situ je ocenjena na 0,6 % .
V okviru sporazuma bo Rainbow bo Bosveldu plačal 750.000 dolarjev v gotovini in delil lastniški kapital na tri enake delnice v 12 mesecih.
Ko bo študija izvedljivosti končana, bo Rainbow imel 70 % deležev projekta, Bosveld pa bo imel preostalih 30 %.
Podjetji sta naveli, da bodo partnerji na mestu projekta razvijali in predelali redke zemeljske elemente iz dveh kupov gipka.
Predsednik uprave Mavrice George Benner je v izjavi dejal: "Zaradi tega skupnega podjetja je Mavrica edini redki zemeljski proizvajalec z raznolikimi državami in projekti."
Projekt Phalaborwa je bil v celoti odobren, začetno poročilo pa je pokazalo nizko raven radioaktivnosti, podobno kot mavrični projekt Gakara v Burundiju.
V preteklem letu je Rainbow Rare Earths opravila tudi raziskovanje v Zimbabveju, še posebej v bližini kapfrugwa depozita (znan tudi kot Gungwa), za katerega ovrednotenje geološkega raziskovanja ZDA meni, da vsebuje cerij in lantan.
Redke zemlje so sestavljene iz 17 mineralov in se uporabljajo v vsem, od visokotehnološke potrošniške elektronike do vojaške opreme.
Strateški pomen redkih zemelj se je povečal zaradi zaskrbljenosti, da bo Kitajska, največja proizvajalka redkih zemelj, omejila dobavo v Združene države Kot povračilni ukrep proti tarifam, ki jih je v začetku leta uvažil Washington.
Čeprav se imenujejo redke zemlje, redke zemlje niso redke. Po podatkih Geološkega raziskovanja Združenih držav Amerike (USGS) so redke zemlje pogoste kot baker. Zaradi hitre oksidacije redkih zemeljskih mineralov pa je ekstrakcija le-teh težka in resna.
Kitajska trenutno predstavlja 70 % svetovne redke proizvodnje zemlje, vendar je zaradi vladnega zatiranje nezakonitega rudarjenja in onesnaževanja Kitajska pred kratkim zmanjšala domačo redko proizvodnjo zemlje.
V preteklem letu je trumpovska administracija še poostrila prizadevanja za zagotovitev dobave ključnih mineralov zunaj Kitajske.
Bela hiša je podpisala sporazume s Kanado, Avstralijo in drugimi državami o zagotavljanju oskrbe z minerali, ki so potrebna za električna vozila, zelene tehnologije in vojaške aplikacije.
Lani je Bela hiša ukazala ministrstvu za obrambo ZDA, naj poveča proizvodnjo redkih zemeljskih magnetov, ki se uporabljajo v potrošniški elektroniki, vojaški strojni opremi in medicinskih raziskavah zaradi skrbi, da bi Kitajska lahko omejila izvoz redkih zemeljskih izdelkov, saj se trgovinske napetosti med državama povečujejo.
Prejšnji mesec je Trump podpisal izvršilni ukaz, ki rudarsko industrijo razglasi za državno izredne razmere. To je predvsem za omejevanje odvisnosti Kitajske od redkega uvoza zemlje in za konec kitajskega nadzora nad trgom.
Združene države Amerike niso edina država, ki si prizadeva zmanjšati svojo odvisnost od tujih proizvajalcev. Septembra letos je Evropska unija (Evropska unija) povečala prizadevanja za zmanjšanje odvisnosti od uvoženih surovin, vključno z redkimi zemljami, in prvič zmanjšala odvisnost od litija.
