Afriške države, bogate z litijem, vključno z Zimbabvejem in Namibijo, poskušajo razviti svoje predelovalne in rafinerijske industrije, da bi bile bolj donosne, poroča Reuters. Litij je pomemben material za baterije.
Cene in povpraševanje po litiju so narasli, ko se je avtomobilska industrija preusmerila na električna vozila. Cene litija so se lani več kot podvojile, saj je povpraševanje industrije električnih avtomobilov preseglo ponudbo.
Kitajska, največja svetovna rafinerija litija in velika proizvajalka, prevladuje v dobavni verigi, vendar zahodne vlade in mednarodna podjetja poskušajo to izpodbijati in vidijo afriške rezerve litija kot priložnost.
Zdaj so afriške države odločene ohraniti večjo vrednost svojih virov kot v preteklosti, kar ne pomeni le pridobivanja, ampak tudi predelave pred izvozom, kar je v ekonomiji znano kot obogatenje.
Proizvodnja litija v Afriki bo v tem desetletju hitro rasla. Trafigura, trgovec z blagom, ocenjuje, da bi se lahko proizvodnja litija na celini povečala s 40,000 ton letos na 497,000 ton do leta 2030, pri čemer bi večina tega prihajala iz Zimbabveja.
"Vztrajali bomo, da mora biti ves litij, pridobljen doma, predelan doma," je namibijski minister za rudarstvo Tom Alweendo povedal na konferenci o naložbah v afriško rudarstvo v Cape Townu.
Zimbabve je decembra prepovedal izvoz litija, da bi zaustavil tihotapljenje rude in spodbudil rudarska podjetja, da jo predelujejo doma.
"Načrtujemo, da bomo dovolili samo izvoz koncentrata in zaradi prepovedi prihajajo drugi vlagatelji, ki želijo kupiti litijevo rudo in jo razviti do stopnje koncentrata," je dejal zimbabvejski minister za rudarstvo Winston Chitando.
