Argusova analiza: Evropski končni-uporabniki volframa so prizadeli strmoglavi stroški

London, 24. avgust (Argus) - Cena evropskega volframa je začela upadati, vendar udeleženci na trgu opozarjajo, da je zvišanje stroškov v zadnjih nekaj mesecih oslabilo konkurenčnost proizvajalcev zunaj Kitajske.
Potem ko je Kitajska uvedla omejitve pri izvozu ključnih izdelkov iz volframa, se je cena volframa letos močno dvignila. Odkar je Kitajska leta 2025 uvedla nadzor nad izvozom, se je ocena amonijevega metavolframata (vmesnega proizvoda, ki se uporablja pri proizvodnji volframovega prahu in karbidnih materialov), ki jo je izvedel Argus, v Rotterdamu povečala za skoraj 500 % iz leta-{4}}v leto.
V zadnjih mesecih pa se je odpor proti skokoviti rasti cen v Evropi okrepil. Proizvajalci izdelkov iz volframa in končni potrošniki menijo, da si ne morejo privoščiti višjih stroškov. Zato je ocena 11. avgusta padla za 160 ameriških dolarjev/tono na 2780–3100 ameriških dolarjev/tono, kar je prvi padec po aprilu. 13. avgusta je padla tudi cena evropskega volframovega koncentrata z 2400-2800 ameriških dolarjev/tono na 2400-2600 ameriških dolarjev/tono v skladišču v Rotterdamu. Vendar pa so udeleženci na trgu izjavili, da je padec premajhen, da bi bistveno izboljšal trgovalno okolje. Udeleženec iz Evrope je dejal: "Majhen upad je res, vendar ne moremo tekmovati s kitajskimi proizvajalci na teh ravneh."
Razlika v ceni je vse bolj očitna v orodjarski industriji, ki je ena največjih porabnic ogljikovega volframa. Ta kovina se uporablja v orodjih za rezanje, svedrih ali rezkalnikih. Evropski proizvajalci so navedli, da imajo kitajski konkurenti še naprej koristi od znižanja stroškov volframa, kar jim omogoča, da ponujajo dokončana orodja po cenah, ki niso dosegljive konkurentom zunaj Kitajske. Razlika med domačimi cenami na Kitajskem in evropskimi cenami ostaja velika. 20. avgusta je bila cena APT na Kitajskem skoraj ena-tretjina evropske cene, kitajski trg pa je od aprila v trendu padanja.
"Ko kitajski proizvajalci vstopajo na trg z volframovimi orodji po 50 % nižji ceni, izgubljamo vedno več naročil," je dejal dobavitelj volframovega prahu iz Evrope. Konkurenčni pritisk je sprožil zaskrbljenost, da se bo več poslov preusmerilo na Kitajsko, če se razmere na trgu ne izboljšajo. "Če ta trg ne bo začel doživljati pomembnih in trajnostnih sprememb, obstaja tveganje, da bo Kitajska monopolizirala celotno industrijo," je za Argus povedal ameriški potrošnik izdelkov iz volframa.
Ta motnja se je razširila tudi na povezane trge surovin. Udeleženci na trgu so poročali, da so zaradi zvišanja cen volframa nekateri proizvajalci orodij na Japonskem zmanjšali proizvodnjo, zaradi česar se je zmanjšal obseg nakupa kobaltovega prahu, ki se uporablja kot vezivo v trdih zlitinah. Trde zlitine so sestavljene iz ogljikovega volframa in kobalta. Ogljikov volfram je cenjen zaradi svoje trdote, kobalt pa veže material. V trdih zlitinah volfram običajno predstavlja približno 70 % materiala, kobalt pa preostalih 30 %. Čeprav po ocenah industrije trde zlitine predstavljajo le približno 9 % svetovnega povpraševanja po kobaltu, so udeleženci na trgu zaskrbljeni, da bi upad proizvodnje karbidov lahko zmanjšal porabo kobalta. Tržni viri so za Argus povedali, da je tako kot pri volframu večje tveganje, da se proizvodnja karbidov in sorodnega povpraševanja po kobaltu preseli na Kitajsko, saj je proizvajalcem zunaj Kitajske težko konkurenčno s stroški.