Na splošno velja, da litij je element, ki vozi električna vozila. Vendar, Tesla (TSLA. ZDA) CEO Musk poudaril, da je izraz "litij-ionska baterija" je nepravilen izraz, ker baterija dejansko ne vsebuje, da je veliko litija. Mošus je pojasnil na skupščini delničarjev: "Čeprav se baterija imenuje litij-ion, dejanski odstotek litija v litij-ionskih baterijah je le približno 2%. Tehnično gledano je treba naše baterije imenujemo nikljev grafit, ker je glavna komponenta celotne baterije nikelj."
V zadnjem času je Musk ponovil pomen niklja, kar kaže, da Tesla nujno potrebuje nikelj. Mošus je na zadnji četrtletni konferenčni klic Tesla dejal: "Rad bi še enkrat poudaril, da vsako rudarsko podjetje, prosimo, rudnik več niklja in mojega niklja v veliki količini na učinkovit in okolju prijazen način. Če ste učinkoviti na okolju prijazen način za rudnik niklja v tleh, vam bo Tesla zagotovil dolgoročno veliko pogodbo."
Vendar pa zaradi različnih vprašanj v zvezi z ponudbo morda ne bo lahko zadovoljiti pričakovanega povečanja povpraševanja po nikljem. V nedavnem poročilu, Michael Beck, generalni direktor Regent Advisors, je dejal, da je "popolna nevihta" je pivovarstvo v industriji niklja.
Beck je dejal: "Tesla Model 3 baterija vsebuje približno 30 kilogramov niklja. Nikelj je lahko najpomembnejša enokoviska komponenta pri proizvodnji baterij. Prav tako je kraj za shranjevanje vse energije, in obstaja več in več kemikalij baterije. To je rafinirano, da se omogoči čim več niklja, kot je mogoče. Več kot je niklja, večja je gostota energije."
Cene niklja so se leta 2007 znižale in od takrat skoraj ni bilo razvoja novih proizvodnih zmogljivosti. V zadnjih 12 letih ni bilo velikih naložb v nove proizvodne zmogljivosti niklja. Svetovne zaloge niklja so se zmanjšale in te razmere se zdaj bližajo koncu, povečanje povpraševanja po niklju pa se je šele začelo.
Poleg tega je še ena omejitev dolg dobavni rok za nove rudnike niklja v proizvodnji. Generalni direktor je dejal, da bo trajalo 7 do 10 let za razvoj novega projekta niklja. V naslednjih 12 letih bo prišlo do strukturnega primanjkljaja. Zaloge v naslednjih 18 mesecih bodo upadle na skoraj nič. Prišlo bo tudi do neprimerljivo povečanje novega povpraševanja po nikljem.
Za nekatere ljudi vsi ti dejavniki prispevajo k povečanju naložbenih priložnosti. Beck je dejal: "Na področju kovin, nikelj je naša najljubša. Menimo, da se bodo v naslednjih dveh do treh letih cene niklja močno zvišale. S pojavom pomanjkanja bo to nujen pogoj za industrijo, da pridobi nove naložbe."
Torej, katera podjetja so pripravljena izkoristiti prihajajoči niklja boom? Morda norilsk Nickel je lahko ena od večjih uveljavljenih družb. Podjetje je drugi največji proizvajalec niklja. To je lahko tudi najboljša naložbena metoda za izpostavljenost niklja. Ko se bo cena niklja dvignila, se bo njegova cena delnic ustrezno zvišala. Poleg tega se pripravljajo tudi nekatera manjša podjetja za iskanje niklja in nastajajoča razvojna podjetja.
Generalni direktor meni, da bo v naslednjih nekaj letih prišlo do pomanjkanja niklja, in večina podjetij s podjetjem niklja bo imela od tega koristi. Vendar pa je še en dejavnik v igri. Tesla in drugi proizvajalci električnih avtomobilov so seveda želijo pridobiti svoje surovine iz trajnostnih virov. Industrija je vložila veliko energije in denarja v čiščenje dobavne verige kobalta. Nedavne zahteve mošusa po nikljem so tudi jasno poudarile, da je treba rudarjenje niklja izvajati na okolju prijazen način. (V zadnjem času, Norilsk Nickel Company ima dve razlitja nafte v arktični regiji Rusije.)
Giga Metals, s sedežem v Vancouvru, hitro odzvala na klic Musk je, rekoč, da je trenutno okoljsko odgovoren niklja vir v razvoju. Glede na s tem povezana poročila, Giga Metals trenutno ima projekt, imenovan Turnagain v severni Kolumbiji, ki je družba dejal, je eden od največjih svetovnih nerazvitih projektov niklja sulfida, in vsebuje tudi kobalt.
Martin Vydra, predsednik Giga Metals, je dejal: "Naš cilj je postati prvi ogljično nevtralen rudnik na svetu. Hkrati načrtujemo uporabo BC Hydro čisto energetsko omrežje. Čeprav bo to zahtevalo več kot drugi alternativni viri energije. Stroški, vendar menimo, da je to pravi pristop." Ob istem času, Giga Metals CEO Mark Jarvis je dejal: "Če je nikelj kopljejo na okolju prijazen način, morate upoštevati sulfid depozitov, kot so Kanada in Avstralija."
