Sydney, 26. maj (Argus) - Avstralski proizvajalec litija Mineral Resources in njegov 50-odstotni kitajski partner v skupnem podjetju Jiangxi Ganfeng Lithium sta dosegla končno odločitev o naložbi v projekt širitve v višini 490 milijonov USD (351 milijonov USD) za njihov rudnik litija Mt Marion v Zahodni Avstraliji.
Podjetje je 26. maja sporočilo, da bo širitev povečala letno proizvodnjo 6-odstotnega koncentrata spodumena s 5 milijonov ton na 6 milijonov ton.
Naložba vključuje 220 milijonov dolarjev za razvoj podzemnih rudnikov, 240 milijonov dolarjev za izgradnjo flotacije in 30 milijonov dolarjev za izgradnjo nepre-predelovalne infrastrukture.
Podjetje bo začelo graditi od julija do septembra. Predvidoma bo rudnik začel s proizvodnjo v 12 mesecih po začetku gradnje in v naslednjih šestih mesecih postopno povečeval proizvodnjo.
Preden je 19. maja sprejela končno odločitev o naložbi, je družba izjavila, da bo ruda iz podzemnega rudnika dopolnjevala proizvodnjo iz odprtega-rudnika, ki se koplje sočasno, in prispevala do 40 % surovin za predelavo. S tem bi podaljšali preostalo življenjsko dobo rudnika (10 let) še za šest let.
Generalni direktor podjetja, Chris Ellison, je dejal, da bo flotacijski obrat izločil izdelek SC3.5 iz portfelja izdelkov Mineral Resources in proizvedel vsaj izdelke razreda SC5.
Družba je izjavila, da bodo motnje v obstoječem delovanju rudnika zaradi gradnje čim manjše.
Ob predpostavki, da je cena SC6 2700 USD na tono, družba pričakuje, da se bo naložba v širitev rudnika v celoti povrnila v manj kot enem letu.
Zaradi izvoznih omejitev Zimbabveja za litijev koncentrat od februarja do aprila in velikega povpraševanja s Kitajske so cene spodumena v zadnjih mesecih vztrajno rasle.
Argusova zadnja ocenjevalna cena avstralskega priobalnega SC6 19. maja je bila 2661 $ na tono, kar je nižje od 2811 $ na tono 12. maja.
MinRes je zvišanje cen litija prejšnji teden navedel kot ključni razlog za ponovni zagon svojega rudnika Bald Hill v zahodni Avstraliji.
