Rio Tinto menda izvaja svoj prvi vpad v Ruando, s podpisom donosne naložbe in pogodbe o skupnem vlaganju z Aterianom, osredotočenim na Afriko, za razvoj litija in njegovih stranskih produktov na podlagi licence slednjega za projekt HCK za litij.
Rio Tinto se je odločil vložiti 7,5 milijona dolarjev v dveh fazah, kar mu bo omogočilo pridobitev do 75 odstotkov delovnega deleža. Projekt zajema 2.750 hektarjev zemlje v južni Ruandi.
Rio Tinto se je strinjal, da bo Aterianu plačal skupno 300 $000 v gotovini za povračilo predhodno nastalih operativnih stroškov.
"To je transformativna transakcija za Aterian in poudarja našo sposobnost odkrivanja potencialnih nahajališč svetovnega razreda v ključnih mineralih, kot je litij," je v izjavi dejal predsednik Ateriana Charles Bray.
G. Bray je dejal, da bo začetno plačilo v višini 200 $000 izvedeno, ko bo Rio Tinto opravil zadovoljiv skrbni pregled, nadaljnjih 100 $000 pa bo plačanih na začetku druge faze.
V zameno je Aterian dal Riu 2-odstotni neto talilni donos (NSR), omejen na 50 milijonov dolarjev za projekt. Naložbo bo plačalo prihodnje skupno podjetje med Rio Tinto in Kinunga Mining.
Kinunga Mining ima licenco za projekt HCK. Aterian ima 70-odstotni delež v Kinunga Mining.
Posel daje Riu tudi ekskluzivno možnost vlaganja v dva druga projekta Aterian v Ruandi.
Aterian je dejal, da je bilo v 2,750-hektarskem projektu identificiranih 19 ločenih litijevih/cezijevih/tantalovih pegmatitnih con, ki so dobro povezane z lokalno infrastrukturo.
Odločitev Rio Tinta o partnerstvu z Aterianom poudarja vse večje zanimanje rudarskega velikana za kovine za baterije. Lani je Srbija odvzela licenco Rio Tintu za 2,4 milijarde dolarjev vreden litijev projekt Jadar.
Od takrat je Rio Tinto aktivno iskal nova sredstva, kasneje pa je kupil litijev projekt Rincon v Argentini, kjer se je lani soočil z več kot 100-odstotno letno inflacijo.
Rio Tinto je dejal, da čeprav so dolgoročni obeti glede cene litija nejasni, podjetje pričakuje pomanjkanje. Med letoma 2023 in 2050 bosta dobava litija in širitev zmogljivosti prispevala le približno 15 odstotkov k rasti ponudbe, preostalih 85 odstotkov pa bo moralo izhajati iz novih projektov.
