V ponedeljek je največji nerazvit rudnik bakra v Rusiji začel proizvajati bakrov koncentrat. Ruski predsednik Vladimir Putin je pred tem vodil slovesnost prek video povezave.
Dolgo pričakovani projekt Udokan na ruskem Daljnem vzhodu prihaja v tok v zahtevnem času. Aprila so ZDA uvedle sankcije proti njegovemu operaterju Udokan Copper LLC kot del niza omejitev, uvedenih Rusiji zaradi njenih dejavnosti v Ukrajini.
Zaradi manjšega povpraševanja od pričakovanega so cene bakra leta 2022 prav tako padle za 14 odstotkov in v tem letu ostajajo enake.
Vendar pa je projekt odvisen od bližine Kitajske, največje porabnice kovin, in njenega povpraševanja ter prihodnjih potreb globalnega prehoda na zeleno energijo.
"Nadaljujte," je dejal Putin na slovesnosti, ki jo je v živo prenašala državna televizija.
Top 10 novih bakrenih projektov, razvrščenih po življenjski dobi rudnika
Predelovalni obrat v Udokanu bo proizvajal koncentrat bakrovega sulfida z vsebnostjo kovin 40-45 %, so sporočili iz podjetja. Letos podjetje načrtuje komercialno prodajo, potencialnih kupcev pa še ni razkrilo.
Po zagonu prve faze metalurške tovarne leta 2024 bo Udokan lahko predelal do 15 milijonov ton rude na leto in proizvedel do 150,000 ton katodnega bakra in bakrovega koncentrata na leto.
Rudnik je največji rudnik bakra v Rusiji z ocenjenimi viri bakra v višini 26,7 milijona ton. Od odkritja leta 1949 je ostalo neizkoriščeno, ker tehnologija za razvoj njegove edinstvene in težko pridobivajoče se rude ne obstaja.
V sedemdesetih letih prejšnjega stoletja je študent na moskovskem rudarskem inštitutu preučeval zamisel o pridobivanju rude Udokan s "čisto" jedrsko eksplozijo, vendar je ideja ostala na papirju.
Tik pred finančno krizo leta 2008 je ruski milijarder Alisher Usmanov od vlade kupil razvojne pravice za Udokan za 500 milijonov dolarjev. Za reševanje inženirskih problemov, ustvarjanje novih geoloških modelov in začetek gradnje je trajalo 10 let.
Do leta 2028 namerava Udokan zgraditi drugo fazo svojega rudarsko-metalurškega kompleksa, s čimer bo povečal svojo letno zmogljivost na 24 do 28 milijonov ton rude in do 450000 ton bakra.
