London, 19. maj (Argus) - Finski proizvajalec kovin Terrafame je sprožil predhodno -študijo izvedljivosti za oceno pridobivanja skandija v proizvodnem procesu niklja in cinka v Sotkamu na vzhodu Finske.
Podjetje je že proizvedlo nikelj, kobalt in baker za baterije-in pridobilo uran kot stranski-proizvod iz iste več-kovinske rude. Iz teh obstoječih hidrometalurških procesov bodo pridobivali tudi skandij.
Pričakuje se, da bo študija zaključena do konca leta 2026, s potencialnim proizvodnim ciljem do leta 2029. Če bo razvoj uspešen, bo Terrafame s tem projektom postal edini proizvajalec skandija v Evropi.
Kitajska prevladuje v svetovni ponudbi skandija - in predstavlja približno 85 % -, lani pa je okrepila nadzor nad izvozom kovine, kar je sprožilo zanimanje za alternativne vire. Po podatkih Geološkega zavoda ZDA ostaja svetovna proizvodnja omejena na 40-45 ton na leto, medtem ko naj bi poraba leta 2025 dosegla približno 60 ton na leto. V naslednjih 10 letih lahko nekaj projektov po vsem svetu (vključno s projekti NioCorp, Rio Tinto v Riu de Janeiru in Sunrise) poveča dobavo na 150-250 ton na leto.
To je med nekaterimi vzbudilo pomisleke, da bi lahko prišlo do presežne ponudbe, če bi se vsi projekti začeli. NioCorp je nedavno povedal Argusu, da so kakršni koli pomisleki glede prevelike ponudbe preuranjeni, saj se pričakuje, da se bo povpraševanje povečalo, ko se bo ponudba izboljšala.
